Der Entwurf geht in seiner Form und der Fassadengestaltung auf die Umgebung Dessaus ein. Der Baukörper liegt als Riegel in der städtebaulichen Eingangssituation und wird als solcher durch die Einfassung des Archivs wahrgenommen. Umliegend befinden sich massive und hohe Gebäude, die im Kontrast zu diesem Gebäude stehen. Das Welterbezentrum besitzt eine offene Glasfassade, die den städtebaulichen Kontext auflockert. In der markanten Eingangssituation schiebt sich das Gebäude von der Stadt aus ein und öffnet sich für Passanten durch öffentliche Bereiche, wie dem Café und dem Welterbershop. Halböffentliche Bereiche liegen im Inneren des Entwurfs und öffnen sich zum Innenhof. Der begrünte Hof ist die atmende Lunge des Welterbezentrums.
Um diesen Innenhof gliedern sich der Laubengang, die Bibliothek und das Stipendiat an. Die Eingangsituation wird durch einen Rücksprung in der Fassade und durch die bewusste Positionierung des Atriums mit großer Treppe im Zentrum hervorgehoben. Dadurch entsteht eine helle und vor allem offene Gangsituation, die zum Café und zu den Ausstellungsräumen führt. Das Welterbezentrum erstreckt sich insgesamt über drei Stockwerke. Die für den Entwurf entscheidende Räume, wie die Sonder-und Dauerausstellung, erheben sich über zwei Geschosse, die das Auditorium umgrenzen.
Die Räume des Entwurfs sind an der Fassade ablesbar. Wesentliches Element des Entwurfs ist der Hörsaal, der als öffentlicher Bereich über dem Café liegt. Der Hörsaal wird von der Dauerausstellung umfasst und dient somit als zentraler Ort der Begegnung und des Austausches. Die Konstruktion besteht aus einer Pfosten-Riegel Fassade mit einer vorgehängten Glasfassade. Diese wird durch opake Glaselemente in einem in sich verschobenen Raster gegliedert. Dort, wo öffentliche und wichtige Bereiche liegen, sind Glasfenster, die den Blick nach Außen ermöglichen.
Das Archiv, das als DDR-Bestand erhalten worden ist, wird durch die Fassade eingegliedert und verschmilzt dadurch mit dem Welterbezentrum. Es entsteht ein städtebaulicher Riegel, der je nach Perspektive die Eingangs- oder Ausgangssituation darstellt und eine gewisse Offenheit bzw. Zugänglichkeit anbietet
